耳鸣不是幻听，两者有着本质的区别．有的病人告诉医生他有时听到哭笑声、歌声或说话声，而周围的人却听不到，也就是说外界此时并没有这些声音，这就是幻听。幻听通常表明病人的中枢神经系统功能发生了紊乱。有时某些中枢兴奋性药物亦可能使人产生幻听现象。耳鸣则是由于听觉传导通路某一环节产生病变引起听觉系统神经异常活动传至听皮质而被感觉为某种或几种声音的主观感觉。此外，有极少数客观性耳鸣病人，不仅病人自己感觉到，他周围的人也能听到，这多由于耳部附近疾病的影响所致。

　　耳鸣和幻听两者之间的本质区别在于：耳鸣是杂乱无章的没有具体内容的耳内、耳边或脑内响声，而幻听则是有意义或有具体内容的幻听觉。幻听觉可见于癫痫发作状态（特别是颞叶癫痫）或颞叶肿瘤病人。若经过详细的检查，排除了神经方面的病变，才能将幻听归类于精神性疾病。