鼻咽癌生长部位隐蔽，早期基本无任何症状，要通过一定器械才能看见，或专项化验检查才能提示或预测是否会患鼻咽癌的可能。所以很多人有比较明显的症状后，才到医院检查，这时70%~80%已属中晚期，治疗难度大。
只需通过抽少许静脉血或扎手指采血2-3滴化验血中是否存在EB病毒抗体，若检测到EB病毒抗体阳性，只要进一步做鼻咽部检查便可以发现鼻咽癌。抗体比值越高，患鼻咽癌的可能性越大。
广州， 21岁的小陈手持鼻咽病理检查报告单，他几乎不相信自己的眼睛——几年前他的脖子上长了一颗黄豆大的颗粒，半年来不断长大，同时常鼻塞影响睡眠，家人三番五次催促他到医院检查，但他却总说：“我还年轻，死不了啦！你们别瞎操心！”最近，实在被家人逼急了，才不情愿到医院检查，结果竟是鼻咽癌，医生表示治疗难度很大。
广东河源市，老刘去年在一次鼻咽癌免费筛查中检出EB病毒抗体阳性，由于自身无感到任何不适，他质疑道：“这肯定是你们医生搞错了！”医生建议他进一步检查才能确诊，他却犹豫起来：“那不就让单位和家里知道了吗？”后经检查确诊是鼻咽癌，但是由于发现得早治疗后终获痊愈，工作和生活也恢复了正常。
广西，建立了一系列鼻咽癌血清学诊断方法的曾毅院士对一名EB病毒阳性男性进行18年的跟踪，每年为他进行一次检查，验血结果均为EB病毒抗体阳性，并在18年后查出该男性患上了鼻咽癌。
上面是记者在广东武警医院耳鼻咽喉中心采访时，该中心主任董玉礼教授讲述的三个故事，三个案例虽简单，却足以证明鼻咽癌早发现、早诊断、早治疗的重要性。
那么，如何才能早期发现鼻咽癌呢？对此，董玉礼教授指出，利用血清学检查方法检测EB病毒抗体是否存在是最简单，实用，有效的办法，但是大众对此却存在诸多认识误区。
误区一：无症状就不用检查
——30岁以上广东人，有家族病史的人应尽早检查
鼻咽癌常见症状是有抽吸性（回吸性）血痰或鼻涕中带血，特别是晨起后，后吸鼻涕吐出可见鲜血丝；颈淋巴结肿大，颈部两侧出现无痛性肿块且逐渐增大，常以单侧出现；耳塞感、耳鸣、听力下降；鼻塞，早期不明显，一般情况下先单侧，后双侧；头痛，常偏于一侧额、颞、枕部；病情进一步发展，可出现口眼歪斜、视力下降、复视、吞咽困难、声嘶等，还会发生肺、肝、骨、肾等器官的转移而出现相关症状。
可惜的是，对于鼻咽癌早期患者而言，这些症状往往不明显，有些甚至毫无症状。在这种情况下自然觉得自行检查没有必要。但是，也正是因为大众的这种普遍认识，使得原本早期治愈率较高的鼻咽癌的死亡率居高不下。
专家解读：40~60岁是鼻咽癌的高发年龄，但从耳鼻咽喉中心过往EB病毒筛查的人群上看，通过活检确诊为鼻咽癌的患者中，20~30岁的年轻人占有一定比例，10岁以下儿童也不少见。
目前研究认为，鼻咽癌的发生，与遗传、EB病毒感染以及环境因素等有关。广东是鼻咽癌高发区，尤其以广东佛山、中山、东莞、顺德、四会、肇庆等珠江三角洲和西江两岸地带人群。因此，成年人应广泛接受鼻咽癌专项检查或普查，30岁以上的，有疑似症状或者家族中有人患癌特别是鼻咽癌的人，更应尽早检查，以免延误时间，错过最佳治疗时机。
误区二： 容易与一般耳鼻喉疾病混淆
——回缩涕中带血、单侧鼻塞、耳鸣、耳闭塞感者要明确诊断
早期出现早晨起床后缩鼻涕带血丝、单侧鼻塞等症状，且逐渐加重时，都没引起足够重视，认为是一般耳鼻咽喉常见疾病，等到情况不见好转，反而还出现听力下降、耳鸣、耳闷气、甚至出现耳朵流脓、头痛等进行性加重情况后，才到医院检查，这时，已经是鼻咽癌中晚期……
专家解读：当鼻咽癌出现症状时，患者容易与一些疾病混淆不到医院治疗，特别是一旦出现回缩涕中带血或擤鼻涕中带血，有的时候有，有的时候没有，或者鼻塞逐渐加重，如起初为单侧，继而双侧，呈持续性加重时应到医院就诊。
同时耳部症状也容易忽视，有的患者不是到耳鼻咽喉专科进行治疗，当出现鼻咽癌症状时，容易被医生忽视，因此莫名有耳鸣、耳闭塞感及听力下降的患者，应及时到医院耳鼻咽喉科检查诊断。
另外，鼻咽癌比较明显的症状就是颈淋巴结肿大，这类患者在门诊接诊中，有超过70%~80%的比例，这些症状是常被忽视的。
误区三:做鼻咽癌检查很麻烦
——扎手指采血两三滴，几分钟内完成
读者小林：我的老公有鼻咽癌家族史，结婚后我屡次提醒他去医院做检查，他也想去，但由于日常工作忙抽不开身，想知道有没有简单又安全的检查方法？
专家解答：据目前研究所知，EB病毒是引起鼻咽癌的关键因素。EB病毒血清学检查，该方法非常安全，只需通过抽少许静脉血或扎手指采血2-3滴化验血中是否存在EB病毒抗体，若查出EB病毒抗体呈阳性，且比值超过1:10以上，就说明有患鼻咽癌的可能。这时还需进一步鼻咽镜检查，或考虑进行反复多次鼻咽部活检，以明确诊断。
如广东省某市运用该方法普查13192人，检出抗体阳性427人，经进一步检查后确诊鼻咽癌17人（新病人）和13例现症病人，其它地区普查亦取得同样结果，所以普查验血可以检出鼻咽癌，这对该病的预防争取早期发现，早期诊断，早期规范治疗（三早）很有意义。
误区四：EB病毒抗体阳性就是鼻咽癌
——非必然关系，最好半年或一年检查一次
读者陈某：我是广东人，今年36岁，前段时间检查发现EB病毒抗体阳性，这已经是我连续三年检查发现EB病毒抗体阳性。据说，这项结果是鼻咽癌的检查指标。后来我去做了鼻咽镜检查，医生说没问题。但我非常担心，我这种情况是否很危险？我的生活已经存在了阴影。
专家解答：EB病毒抗体与鼻咽癌发病之间的关系并非是一种必然的关系，临床上有许多人，多年持续EB病毒相关抗体都是阳性甚至滴度较高，但都没有得鼻咽癌。
引起EB病毒抗体检查阳性的原因有很多：如普通的感冒，之前有些不适或者长期疲劳，也可能是抽血检查当时EB病毒抗体检查阳性，之后再查则是阴性。抗体在有些时候甚至可以起到免疫作用，如膜抗体等，未必就是坏事。
另外，由于当前普遍用于检测EB病毒抗体的方法敏感度过高，假阳性几率大，判断是否为鼻咽癌，仅凭EB病毒检查为阳性是不正确的，只有当VCA/IgA大于1:40，EA/IgA 大于1:5时，才被视为是鼻咽癌‘高危患者’，才需要进一步临床检查或病理检查。
那些EB病毒抗体检查阳性的市民，不必无谓担心，更没有必要寻找转阴方法，在定期检查的前提下，放松心情注意休息更重要。
误区五：鼻咽癌不能治愈
——早期治疗，90%以上可彻底治愈
鼻咽癌早期通过放射治疗，加上综合治疗，90%以上的患者完全可以彻底治愈。鼻咽癌发展到中晚期，治疗就比较复杂，甚至，有的病人还需通过外科手术切除残留肿块。另外，鼻咽癌经放射治疗后，至于效果怎样，需要看患者的年龄、发现的早晚、鼻咽癌的瘤体大小、肿瘤的细胞分化程度、有无淋巴转移、有无脑神经受损、有无远处转移及癌肿是否对放射敏感而定。
