耳聋（hearing loss）是听觉传导路器质性或功能性病变导致不同程度听力损害（hearing impairment）的总称，程度较轻的耳聋有时也称重听（hard of hearing）,显著影响正常社交能力的听力减退称为聋（deafness）,因双耳听力障碍（hearing handicap）不能以语言进行正常社交者称聋哑或聋人（deaf）.

耳聋是影响人类生活质量最主要的问题之一。近些年来的临床调查表明，明显听力障碍者约占世界总人口的7%~10%。耳聋防治与听力记康复不仅是本学科的重要内容，也是医学与社会发展过程中值得深入研究与探讨的交叉课题，涉及遗传学、免疫学、药物学、妇婴保健、老年医学、环保医学、心理学、语言学、特殊教育学、生理声学、医学工程学等诸多学科，成为医药卫生和全社会共同关注的重要问题。

【耳聋分类】    根据耳聋的发生部位与性质，可将耳聋分为不同类型。因声波传导径路外耳、中耳病变导致的听力障碍称传导性聋（conductive hearing loss）;因声波感受与分析径路即内耳、听神经及听中枢病变引起者为感音神经性聋（sensorineural hearing loss）;者兼有则为混合性聋（mixed hearing loss）.感音神经性聋按病变部位还可再分中枢性聋、神经性聋和感音性聋，但目前临床仍将三者合称感音神经性聋。

【耳聋分级】    国际通用的耳聋分级为国际准化组织（ISO）1964年公布的标准，世界卫生组织（WHO）1980年亦推出类似标准。以500Hz、1000Hz和2000Hz的平均听阈为准，听力损失26~40dB为轻度聋，41~55dB、56~70dB、71~90dB和>91dB依次为中度聋、中重度聋、重度聋和极重度聋。

【耳聋特征】   耳聋的临床特征可归纳为以下几个方面：

⒈突发性聋与进行性聋   突然发生的听力障碍多为感音神经性聋、功能性聋或传导性聋，缓慢发生者则可能是传导性聋、感音神经性聋或混合性聋、功能性聋或传导性聋，缓慢发生者则可能是传导性聋、感音神经性聋或混合性聋。

⒉器质性聋与功能性聋    器质性聋为听觉器官病理变化引起，而功能性聋则为功能性疾病在听觉器官的表现。

⒊先天性聋与后天性聋    先天性聋包括遗传性因或孕期因素为病理基础的听力障碍，而后天性聋则指出生以后任何时期、任何原因引起的耳聋。

⒋耳聋与语言    先天性耳聋多为重度聋或全聋，患儿因不具备学习语言的实用听力而成为聋人，耳聋程度较重的后天性聋如发生在3岁以前或3岁前后亦可造成因聋致哑的后果。传导性聋和混合性聋多属轻度、中度或中重度聋，单侧患病常见，经治疗多可部分或完全恢复听力，故因聋致哑罕见；感音神经性聋则以双侧中重度、重度或极重度聋为主，一旦发生，治疗极其困难，故婴幼儿、儿童或少年期的耳聋势必影响语言能力的形成与发展，是因聋致哑的主要病因。

⒌耳聋与全身疾病    耳聋的病理基础可能是听觉器官的局部病变，亦可能是全身疾病在耳部的特殊表现形式，机体整体因素对耳聋发生与发展的重要作用亦是耳聋的重要特征之一。（本文来自《耳鼻咽喉-头颈外科学》）