根据医学统计，成人头颈部肿物80％为肿瘤，头颈肿瘤中又有80％为恶性肿瘤，恶性肿瘤中又有80％为其他部位恶性肿瘤的转移灶。

中国武警部队唯一耳鼻咽喉—头颈外科研究所——武警广东省总队医院耳鼻咽喉头颈外科研究所专家表示，从接诊的数万例颈部肿块患者来看，颈部肿块应该警惕，而对那些无痛性肿块更应引起注意。

对于颈部那些无痛性肿块，其恶性肿瘤的发生率较高，相反，越是具有一些症状的颈部肿块，非肿瘤的可能性大。许多颈部肿瘤多为无意中发现，临床仅仅表现为颈部肿块，而无其他症状。因此对于无意中发现的头颈部肿块，特别是无痛性肿块，必须十分警惕。

颈部恶性肿瘤

        恶性肿瘤：颈部的恶性肿瘤可以分为原发性或转移性两类。

原发性恶性肿瘤：颈部最常见恶性肿瘤是甲状腺癌，该病好发于中青年女性，其早期症状与甲状腺良性疾病无异，但可以较早出现颈淋巴结转移，有些病例可以通过颈部转移的淋巴结而明确诊断。

晚期甲状腺癌，会出现声音带嘶哑，呼吸困难，吞咽困难，当发生甲状腺髓样癌时，患者常伴有顽固性腹泻。其次常见的是唾液腺肿瘤。早期病变与良性病变类似，晚期可出现面瘫，张口困难，面部麻木，伸舌时舌尖偏向病侧，当肿瘤发生在腮腺时，约10%为恶性，而肿瘤发生在颌下腺约50%为恶性，故要引起人们的重视。

颈部还有一类恶性肿瘤———淋巴肉瘤，该病常以颈部淋巴结肿大为首发症状，肿大的淋巴结可以发生在一侧或双侧，也可同时伴有腋下或腹股沟淋巴结肿大，常伴有发热、盗汗，纵膈增宽，需病理学检查才能明确诊断。喉癌、下咽癌也是颈部常见肿瘤，临床表现为声音嘶哑、痰血、颈部淋巴结肿大，通过喉镜检查常可明确诊断。

转移性恶性肿瘤：颈部有丰富的淋巴系统，接受除下肢以外全身其它部位的淋巴引流，这极易将身体其他部位的肿瘤转移到颈部，所以诊断颈部转移性癌的原发病灶有时非常困难，但根据转移病灶的部位，往往可以发现原发病灶线索。病灶位于上颈部：多为鼻咽癌，除了鼻咽部肿瘤之外，还要考虑舌根，扁桃体、口腔部位的恶性肿瘤。病灶位于颈后侧：考虑头皮、腮腺等。病灶位于颈前区：大多来源于甲状腺、喉、咽等器官。病灶位于锁骨上：原发灶来源于胸、腹、盆腔、乳腺等。